Panama - dag 1 - 7 oktober 2012

Panama was voor ons een onbekende bestemming. Ik was er nog nooit geweest, zelfs niet op het continent van Amerika. Christiaan wilde er graag heen om te surfen op de hoge golven van de Stille Oceaan. In de middenvakantie zagen we de gelegenheid om erheen te gaan. Hier en verder leest u de verslagen van deze vakantie. Op zondag 7 oktober vertrokken we om 13.15 uur van het vliegveld Hato op Curaçao. We vlogen in 1 uur en 45 minuten met een vliegtuig van de Panamese maatschappij Copa naar Panama. Het eerste dat we van dit land uit het vliegtuigraampje zagen waren de eilandjes voor de kust. Al gauw zagen we de kustlijn en de bergen op de achtergrond. Om 15 uur landden we op het vliegveld Tocumen, zo'n 35 kilometer van de Panamese hoofdstad Panama City. De douaneafhandeling ging vlot en vriendelijk. We zouden door een touroperator worden opgewacht om te worden gebracht naar ons hotel in Panama City. De touroperator was in geen velden of wegen te bekennen. Een telefoontje van de Touristencentrale op het vliegveld leverde ook niets op. Dan namen we maar een taxibusje. Dit bracht ons zonder omwegen naar het hotel. De stad viel op door zijn immense wolkenkrabbers. Ook zagen we de sloppenwijken. De weg ging gedeeltelijk over de zee (de Corredor Sur) en was gedeeltelijk een tolweg. Het verkeer in de stad was erg druk en chaotisch. Om 16 uur werden we afgeleverd bij Hotel Esplendor aan de Avenida Samuel Lewis, in de buurt van de Via Espana. Ons appartement was maar liefst op de 34e verdieping. In totaal had het hotel veertig verdiepingen. We hadden dus een reuze uitzicht over de stad: we zagen het vliegveld Albrook, de hijskranen bij het Panamakanaal, de bergen en de Stille Oceaan. Geweldig. We kwamen bij van de reis in het zwembad van het hotel, gelegen op de zesde verdieping. Daarna, in de avonduren, wandelden we naar de zee en zagen we de schepen liggen voor het Panamakanaal. Allemaal even indrukwekkend. In een fastfoodrestaurant (er zouden er nog vele volgen) aten we wat. Terug in ons hotel zagen we Panama City by night.